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英國(guó)著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金的子女3月14日表示,霍金當(dāng)天在英國(guó)劍橋的家中去世,享年76歲。
由于患運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病,霍金肌肉萎縮,一生中大部分時(shí)間困在輪椅內(nèi),但他以非凡的智慧和毅力,在黑洞和宇宙學(xué)等研究領(lǐng)域取得成就,是當(dāng)代最杰出的科學(xué)家之一。
霍金1942年1月8日在英國(guó)牛津出生。他的父母曾就讀于牛津大學(xué),母親學(xué)習(xí)哲學(xué)、政治和經(jīng)濟(jì)學(xué),父親學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué),后來(lái)任職于英國(guó)國(guó)家醫(yī)學(xué)研究院。
霍金在倫敦和圣奧爾本斯長(zhǎng)大,逐漸在科學(xué)課程中展現(xiàn)天賦。17歲時(shí),霍金進(jìn)入牛津大學(xué),3年后獲得自然科學(xué)一等榮譽(yù)學(xué)士學(xué)位,隨后進(jìn)入劍橋大學(xué)從事宇宙學(xué)和廣義相對(duì)論等領(lǐng)域的研究。24歲時(shí),霍金在劍橋大學(xué)獲得博士學(xué)位及研究員職務(wù)。
在牛津大學(xué)時(shí),霍金活潑風(fēng)趣,是賽艇隊(duì)的舵手、喜歡冒險(xiǎn)。然而,21歲時(shí),他被診斷患一種罕見(jiàn)的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病,被醫(yī)生告知生命僅剩兩至三年。霍金一度消沉,好在病情惡化較醫(yī)生預(yù)計(jì)緩慢。在劍橋大學(xué)深造時(shí),他在走路有困難、說(shuō)話不清楚的情況下,堅(jiān)持研究、名聲漸起。
1973年,霍金31歲,提出黑洞發(fā)出輻射、最終消逝的理論預(yù)言,次年在《自然》雜志發(fā)表。后來(lái)人們把上述理論命名為“霍金輻射”。
1974年,霍金成為英國(guó)皇家學(xué)會(huì)最年輕會(huì)員之一。1979年,霍金由劍橋大學(xué)委任為盧卡斯數(shù)學(xué)講習(xí)教授,同一職位曾由物理學(xué)家艾薩克·牛頓擔(dān)任。
1985年,43歲的霍金因肺炎接受氣管切開術(shù),喪失說(shuō)話能力,只能靠特制的聲音合成裝置實(shí)現(xiàn)語(yǔ)言表達(dá)。1988年,霍金發(fā)行著作《時(shí)間簡(jiǎn)史》,試圖向大眾解釋基本的宇宙理論。這本書全球銷售量逾千萬(wàn)冊(cè),也因內(nèi)容深?yuàn)W被稱為“讀不下去的最暢銷書”。
在科學(xué)研究方面,霍金結(jié)合廣義相對(duì)論和量子論,以探求宇宙的起源和本質(zhì),提出了他的宇宙理論。
在2013年發(fā)行的回憶錄中,霍金說(shuō),當(dāng)年被診斷患病時(shí),“我以為我的人生結(jié)束了,我永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)揮出我覺(jué)得自己擁有的潛能。但現(xiàn)在,過(guò)去了50年,我可以安靜地對(duì)自己的生活感到滿足。” 據(jù)新華社
霍金和他的那些預(yù)言 作為全球知名科學(xué)家,霍金非常活躍,輪椅和身體疾病并不能限制他思維的翱翔。他的言論,有時(shí)超出了其主要研究的領(lǐng)域,引發(fā)廣泛探討。但不論人們認(rèn)同或是反對(duì),都承認(rèn)其觀點(diǎn)有創(chuàng)新性。
宇宙起源 2006年霍金曾表示,愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論無(wú)法解釋宇宙如何由大爆炸形成,如果把廣義相對(duì)論和量子論相結(jié)合,就有可能解釋宇宙是如何起始的,“這是回答我們?yōu)楹卧诖?我們從何而來(lái)的宇宙學(xué)核心問(wèn)題”。他和物理學(xué)家彭羅斯一起證明了奇點(diǎn)定理,認(rèn)為宇宙起源于一個(gè)時(shí)間和空間消失、物質(zhì)密度無(wú)限大的奇點(diǎn)。
在霍金想象中,宇宙起源有點(diǎn)像沸騰水中的“泡泡”。他認(rèn)為,宇宙的開端,可能出現(xiàn)了許多“小泡泡”,然后再消失。“泡泡”膨脹的同時(shí),會(huì)伴隨著微觀尺度的坍縮。一些坍縮的“泡泡”,由于不能維持足夠長(zhǎng)的時(shí)間,來(lái)不及發(fā)展出星系和恒星,更不用說(shuō)智慧生命了。但一些“小泡泡”膨脹到一定尺度,就可以安全地逃離坍縮,繼續(xù)以不斷增大的速率膨脹,形成了我們今天看到的宇宙。
“我們已經(jīng)觀察到,宇宙的膨脹在長(zhǎng)期變緩后再次加速,現(xiàn)有理論仍不能很好地解釋這個(gè)現(xiàn)象。宇宙學(xué)是一個(gè)非常激動(dòng)人心的學(xué)科。我們正接近回答古老的問(wèn)題:我們?yōu)楹卧诖?我們從何而來(lái)?”他說(shuō)。
黑洞理論 1974年,霍金提出了著名的“霍金輻射”學(xué)說(shuō),該學(xué)說(shuō)是霍金對(duì)天體物理學(xué)作出的最大貢獻(xiàn)之一。
霍金在該學(xué)說(shuō)中指出,黑洞在特定條件下會(huì)放射出一種微小的放射物,最后所有的黑洞將隨著時(shí)間的推移慢慢地蒸發(fā)掉。但是根據(jù)量子力學(xué)所描述的微觀粒子的運(yùn)動(dòng)規(guī)律,黑洞及被其“吞噬”掉的物質(zhì)是不會(huì)簡(jiǎn)單消失的。
30多年來(lái),霍金試圖以各種推測(cè)來(lái)解釋這些相矛盾的觀點(diǎn)。他還曾提出,黑洞中有關(guān)量子力學(xué)的規(guī)律是不同的。但是他的這一觀點(diǎn)遭到了他的同事和其他國(guó)家科學(xué)家的質(zhì)疑。
霍金在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的研究后在2004年柏林的一次會(huì)上提出,一些被黑洞吞沒(méi)的物質(zhì)隨著時(shí)間的推移,慢慢地從黑洞中“流淌”出來(lái)。也就是說(shuō),黑洞既“破壞”也“建設(shè)”。
人類未來(lái) 霍金2008年曾大膽預(yù)言,假如人類的歷程再走100萬(wàn)年,“人類的足跡必將進(jìn)入那些從未涉足過(guò)的宇宙空間”。他說(shuō),新世界的發(fā)現(xiàn)對(duì)舊世界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響,“否則我們就不會(huì)見(jiàn)到現(xiàn)在滿世界的麥當(dāng)勞和肯德基了”。
霍金說(shuō),人類向外太空擴(kuò)展將帶來(lái)比發(fā)現(xiàn)新大陸的“地理大發(fā)現(xiàn)”更巨大的影響,徹底改變?nèi)祟愇磥?lái)。他認(rèn)為,人類將在30年內(nèi)在月球上建立基地,以開展長(zhǎng)期的宇宙探索活動(dòng)；在200年至500年內(nèi),人類將發(fā)明新的推進(jìn)系統(tǒng),讓在太陽(yáng)系外的宇宙空間開展載人探索變得可能。
“請(qǐng)(對(duì)宇宙)充滿好奇,”他說(shuō),“我們必須為了人類繼續(xù)走向太空。如果不逃離我們脆弱的星球,我們將無(wú)法再生存1000年。”
霍金說(shuō)自己時(shí)常在想一個(gè)問(wèn)題:“我們?nèi)祟?在宇宙中)是孤單的嗎?”“答案很可能是‘不’。”如果外星生命有足夠智慧,以至于能向太空中發(fā)送信號(hào),那么他們肯定也聰明到了可以制造破壞性核武器的地步了。他本人傾向于這樣一種假設(shè)——宇宙間的原始生命是非常普遍的,但是智能生命卻相當(dāng)罕見(jiàn)。
人工智能 霍金坦承人工智能的初步發(fā)展已證明了其有用性,但他擔(dān)心這類技術(shù)最終會(huì)發(fā)展出與人類智慧相當(dāng)甚至超越人類的機(jī)器。“到時(shí)它(機(jī)器)將可能以不斷加快的速度重新設(shè)計(jì)自己,而人類則受制于生物進(jìn)化速度,無(wú)法與其競(jìng)爭(zhēng),最終被超越。”
2014年,霍金曾與另外幾位科學(xué)家撰文,稱人們目前對(duì)待人工智能的潛在威脅“不夠認(rèn)真”。“短期來(lái)看,人工智能產(chǎn)生何種影響取決于誰(shuí)在控制它。而長(zhǎng)期來(lái)看,這種影響將取決于我們還能否控制它。”如何趨利避害是所有人需要考慮的問(wèn)題。
不過(guò)也有科學(xué)家認(rèn)為,霍金對(duì)人工智能的未來(lái)過(guò)于悲觀。 據(jù)新華社
[編輯: 張珍珍]
