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　　據(jù)新華社華盛頓４月８日電 美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“龍”飛船８日攜帶首個(gè)試驗(yàn)性充氣式太空艙飛向國(guó)際空間站，這是該飛船在去年６月的爆炸事故后首次給空間站運(yùn)送物資。同樣受關(guān)注的是，此次發(fā)射的運(yùn)載火箭第一級(jí)在一艘無(wú)人船上成功實(shí)現(xiàn)軟著陸，這在火箭回收史上還是第一次。

　　美國(guó)東部時(shí)間１６時(shí)４３分（北京時(shí)間９日４時(shí)４３分），“獵鷹９”火箭搭載“龍”飛船從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空。約１０分鐘后，飛船與火箭成功分離，進(jìn)入預(yù)定軌道。

　　與以往發(fā)射一樣，太空探索技術(shù)公司再次嘗試將“獵鷹９”火箭第一級(jí)垂直降落在大西洋中一艘名為“當(dāng)然，我依舊愛(ài)你”的無(wú)人船上。此前４次類(lèi)似試驗(yàn)均告失敗。該公司網(wǎng)上發(fā)布的視頻顯示，此次當(dāng)火箭接近無(wú)人船時(shí)，它的速度逐漸減慢并不斷調(diào)整降落姿態(tài)，最后在箭體與甲板成９０度角的那一刻穩(wěn)穩(wěn)降落，著陸點(diǎn)與船正中心位置僅有很小偏差。

　　該公司創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克隨后在記者會(huì)上說(shuō)：“火箭落到了船上，但沒(méi)有弄出一個(gè)洞或倒下，所以我們真的非常激動(dòng)。”

　　馬斯克還透露，發(fā)射前他曾估計(jì)軟著陸成功的可能性為三分之二，“在船上著陸依然相當(dāng)?shù)碾y，這個(gè)目標(biāo)太小了”。

　　火箭第一級(jí)回收試驗(yàn)的最終目標(biāo)是研制可重復(fù)使用的運(yùn)載火箭。去年１２月，“獵鷹９”火箭第一級(jí)已成功在陸地平臺(tái)上軟著陸，但是海上軟著陸難度更大、成功率更低。

　　在“龍”飛船攜帶的３。２噸物資中，最受關(guān)注的是美國(guó)私營(yíng)航天企業(yè)比格洛航天公司與美國(guó)航天局合作研制的充氣式太空艙——“比格洛可展開(kāi)活動(dòng)模塊”。該結(jié)構(gòu)重約１。４噸，起始大小為直徑２。３６米、長(zhǎng)２。４米；充氣后會(huì)膨脹至直徑３。２米、長(zhǎng)３。７米，內(nèi)部空間１６立方米，與一個(gè)小型臥室大小相當(dāng)。

　　“比格洛可展開(kāi)活動(dòng)模塊”將成為國(guó)際空間站上第一個(gè)充氣式太空艙。在其與空間站對(duì)接的兩年期間，宇航員將會(huì)開(kāi)展一系列試驗(yàn)，評(píng)估其作為未來(lái)人類(lèi)深空探索棲息地的性能。不過(guò)，此次宇航員不會(huì)在里面居住。

　　除了這些物資外，飛船上還攜帶一些科學(xué)實(shí)驗(yàn)材料，將幫助科學(xué)家研究在失重環(huán)境下的肌萎縮與骨質(zhì)疏松，了解納米尺度下粒子流在太空的相互作用，以及分析蛋白質(zhì)晶體在太空的生長(zhǎng)速率以設(shè)計(jì)新藥等。

　　按計(jì)劃，飛船將于１０日飛抵空間站，屆時(shí)宇航員將使用空間站的機(jī)械臂捕捉它并完成對(duì)接。

　　SpaceX創(chuàng)始人是“鋼鐵俠”原型

　　2008年首映的《鋼鐵俠》源自同名漫威漫畫(huà)，主人公取材于一個(gè)現(xiàn)實(shí)生活中的原型人物，這個(gè)人便是太空探索技術(shù)公司的創(chuàng)建人埃隆·馬斯克（上圖）。馬斯克是當(dāng)今硅谷及科技界已經(jīng)成為神話(huà)的人物，被稱(chēng)為“來(lái)自未來(lái)的人”。他先后參與創(chuàng)建了網(wǎng)上支付平臺(tái)貝寶、電動(dòng)汽車(chē)特斯拉汽車(chē)公司、光伏發(fā)電新能源公司太陽(yáng)城、太空探索科技公司。2002年，馬斯克創(chuàng)立了太空探索技術(shù)公司SpaceX。當(dāng)時(shí)，馬斯克掏出了1億美元成立了SpaceX，開(kāi)發(fā)低成本可重復(fù)使用的太空火箭技術(shù)。目前，SpaceX運(yùn)載火箭有超過(guò)70%的部件是由自己的工廠直接生產(chǎn)制造。據(jù)《法制晚報(bào)》

　　■分析

　　回收成功可大幅降低發(fā)射成本

　　航天專(zhuān)家龐之浩接受媒體采訪時(shí)認(rèn)為，傳統(tǒng)火箭都是一次性使用，因而比較昂貴，可重復(fù)使用的運(yùn)載器此前只在美國(guó)的航天飛機(jī)上出現(xiàn)過(guò)。如果回收并重復(fù)使用火箭第一級(jí)，可以降低成本80%，如果能回收并利用第二級(jí)，將可以降低成本98%。

　　火箭回收重復(fù)使用將給全球太空商業(yè)發(fā)射帶來(lái)革命性變化：回收一級(jí)火箭將大幅降低火箭發(fā)射費(fèi)用，人類(lèi)前往太空不再昂貴，廉價(jià)太空時(shí)代指日可待。因?yàn)橐幻痘鸺某杀荆剂蟽H占很小一部分，火箭的導(dǎo)航控制系統(tǒng)、燃料儲(chǔ)箱和發(fā)動(dòng)機(jī)等部分才是大頭。如果一枚火箭可以重復(fù)使用，將大大降低發(fā)射成本。

　　此前SpaceX每次發(fā)射費(fèi)用約6000萬(wàn)美元，其中燃料費(fèi)用僅20萬(wàn)美元。實(shí)現(xiàn)火箭回收技術(shù)后，發(fā)射價(jià)格有望降低一個(gè)數(shù)量級(jí)，每次僅600萬(wàn)美元，甚至更低。埃隆·馬斯克曾表示：“我想我們將很快積累起一個(gè)艦隊(duì)一樣多的回收火箭，這將使我們花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間去使用它們，并確保它們都工作得很好。”

　　為何要堅(jiān)持選擇海上回收

　　截至目前，世界上有三例陸地上成功實(shí)現(xiàn)火箭回收的例子。SpaceX為何還在此后發(fā)射中，堅(jiān)持采用技術(shù)難度更大的海上回收呢？

　　外媒曾分析稱(chēng)，目前各國(guó)發(fā)射的火箭幾乎都是向東飛行，飛行過(guò)程中，子級(jí)火箭分離時(shí)運(yùn)行軌跡都在斜上方，分離后子級(jí)火箭會(huì)繼續(xù)向斜上方飛行一段距離，隨后沿拋物線(xiàn)自然落下，其落點(diǎn)位置要比分離時(shí)更遠(yuǎn)離發(fā)射場(chǎng)。就SpaceX的發(fā)射場(chǎng)地來(lái)說(shuō)，分離的火箭第一級(jí)最終會(huì)落到距離發(fā)射點(diǎn)很遠(yuǎn)的大西洋某處。因此，最節(jié)省推進(jìn)劑的回收方式就是將回收平臺(tái)搭建在火箭子級(jí)的自然落點(diǎn)附近。海上回收使火箭不需要消耗寶貴的燃料飛回陸地著陸場(chǎng)，直接自然降落即可。

　　在陸上回收中，一級(jí)火箭的飛行軌跡截然不同。“獵鷹9號(hào)”那次成功回收中，火箭是從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的40號(hào)發(fā)射場(chǎng)升空，最后返回了佛羅里達(dá)海岸的航天中心，與發(fā)射臺(tái)相距不到10公里。據(jù)《法制晚報(bào)》

（來(lái)源：半島網(wǎng)-半島都市報(bào)）