“勝日尋芳綠嶂間。無意層巒。眼中風物疑如夢，嘆數聲、世外桃源。神工兼鬼斧，氣象天然。朱閣瓊樓繞女垣。瀉玉流丹。物藏珍品琳瑯溢，唏噓處處斑斕。美哉桑梓地，名不虛傳。”

這是一名網友2013年10月發布在國內論壇的一篇《看花回·游曹園有感》，按照文章介紹，其中提到的“曹園”，正是近期因媒體曝光而為更多人所知的暗藏在黑龍江牡丹江市森林深處的私人建筑群。

澎湃新聞注意到，2015年5月，原黑龍江省旅游局網站(現黑龍江省文旅廳網站)曾發布一則《牡丹江市曹園文化旅游產業園建設項目》，招商部門為本輪機構改革前的牡丹江市旅游局。

上述資料介紹，該項目位于牡丹江市西北方向，距離市區約10公里，北臨三道關景區，項目總占地面積2.3平方公里，總建設用地616.5畝，規劃總建筑面積約為45600平方米。項目建設內容：主要建設森林花田、藏書閣、曹園文化博物館、七級溯源、跑馬場、CLUB群、水幕電影、溫泉度假酒店、桃花濕地、石泉十美、九龍瀉玉、肅慎祖廟、起云臺、陽光運動場、陽光運動俱樂部等項目。

項目總投資估算為約12億元，合作方式包括：獨資、合資、合作，在預計經濟效益方面，牡丹江市旅游局介紹稱，項目建成后，年營業收入約為1.83億元，年利潤8000萬元，投資回收期15年。

中國之聲2019年3月19日的報道指出，“曹園”的開發商為黑龍江曹園文化投資有限公司，法定代表人為曹波，公司成立于2006年6月。3月17日，記者致電該公司相關負責人蘇林芳。對方稱，他人在外地，不便讓記者進入曹園。并對記者表示，“曹園”本想搞旅游開發，省市發改委也曾立項，但因土地價格評估的問題，土地性質變更沒有成功，也就沒有后續的規劃、建設等審批手續。

而針對“曹園”曾想搞旅游開發的設想，牡丹江市文化廣電和旅游局相關負責人稱，“曹園”壓根不具備旅游開發的任何條件。“它不符合景區的相關條件，不符合條件我們也沒有給它審批，后來他們就自己放棄了。可能這里面還涉及到旅游基礎設施的投入，資金上也有問題，就沒有再申報。”

不過，就在此次“曹園”被曝光的4個月前，牡丹江市文化廣電和旅游局網站曾于2018年12月4日發布了《曹園文化旅游產業園項目》，狀態為“謀劃招商”，其選址區域位于牡丹江市愛民區轄區內，土地為林地和未利用土地，建設目標為：打造多元文化融合發展，以展示、體驗、休閑、度假為重點供給的牡丹江市文化核心景區。

項目基本情況包括：曹園文化旅游區位于牡丹江市西北方向，距離牡丹江市區約10公里，北臨三道關景區，周圍皆是較好的自然林地、山地、農田景觀。項目以傳承發揚東北文化和中國傳統文化為方向，以收藏、保護中國南方傳統工藝和東北地域文化和中國傳統文化為目標，在旅游產品中充分融入文化內涵。

而建設規模及內容方面的介紹為：項目總占地面積2.3平方公里，總建設用地面積約為616.5畝，規劃總建筑面積約為45600平方米，主要建設森林花田、藏書閣、曹園文化博物館、七級溯源、跑馬場、CLUB群、水幕電影、溫泉度假酒店、桃花濕地、石泉十美、九龍瀉玉、肅慎祖廟、起云臺、陽光運動場、陽光運動俱樂部等項目。

澎湃新聞注意到，該項目的預期效益與2015年時一致：項目建成后，年營業收入約為1.83億元，年利潤8000萬元，投資回收期15年。但在合作方式上刪去了“獨資”，現為“合資、合作”。

3月19日，中央電視臺新聞頻道《新聞1+1》主持人董倩就此評述道，“牡丹江市文化廣電和旅游局他們說，‘這個公司他不具備旅游開發的任何條件我沒審批’，但是我們也看了下2018年去年12月底的時候，牡丹江市的招商局網站上有一個招商項目，其中就有曹園文化旅游產業園這個項目。一方面他不合規，不合資質審批，但是另外一方面他又在招商。”

中國人民大學土地政策與制度研究中心主任葉劍平教授在采訪中表示，原來的一個發展慣性，比如招商引資先上車后補票，后來因為國土管理更嚴格，用途管制得更嚴格，所以要依法來獲取土地指標。(項目)一時沒有獲得這種變更的規劃合法化，那么在這樣的情況下呢，實際上是不具備開發條件的。