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非晶帶材生產車間。
文/圖 半島記者 王麗平
2018年7月,中國科技界發生了一件大快人心的事,那就是美國國際貿易委員會(ITC)以侵犯制造非晶合金產品商業秘密為由,對包括青島云路先進材料技術有限公司在內的數家中國企業所進行的337調查中,以青島云路為代表的5家中國企業贏得完勝。8月28日,記者來到青島云路先進材料技術有限公司,經歷勝訴后的企業車間,呈現一片更加忙碌的景象。
>>>原告無條件撤訴
山東首例商業秘密337調查獲勝 8月28日,記者來到青島云路先進材料技術有限公司,偌大的生產車間內,數臺機器正將生產出來的非晶帶材進行分卷合卷,幾臺運載車輛正運輸著數箱包裝好的非晶帶材。今年43歲的產品包裝工人郭宗君正在分卷機器前操作著儀器,他自豪地告訴記者,他手中生產的非晶帶材,在2014年專利公司分析的數據中位居中國非晶帶材領域專利申請量首位,也在剛剛結束的應對美國公司的337調查中大獲全勝,說到這里,這位憨厚的中年男子臉上露出靦腆的笑容。
2017年9月,美國Metglas有限公司和日立金屬有限公司作為申請人,以侵犯制造非晶合金產品商業秘密為由針對青島云路等5家中國企業向美國國際貿易委員會(ITC)提出337調查申請,請求ITC簽發普遍排除令和禁止令。
青島云路常務副總經理龐靖告訴記者,面對這一指控,當時擺在云路面前有兩條路,一條是積極應對,但時間漫長、耗費巨資,另一條是不應訴,結果是失去美國甚至全球市場,不僅它們的非晶合金產品將被禁止進入美國市場,而且,普遍排除令若被簽發,國內所有生產非晶合金產品的相關企業都將面臨被禁止進入美國市場的風險,這將嚴重影響中國非晶合金產業的發展。
面對這一狀況,云路公司毫不猶豫,第一時間成立了應訴小組,因為他們知道,自己的技術完全基于自主研發能力和獨立知識產權。
經過8個多月地不懈努力和數輪問卷質詢,在法律抗辯中,青島云路成功地向ITC證明了自身的持續投入、獨立研發、不斷創新、完全不同于申請人的生產工藝流程和核心技術,以及未侵犯申請人商業秘密等事實。
最終使得美國Metglas有限公司和日立金屬有限公司在開庭前4個月主動向ITC提交撤訴及終結本次調查的申請,6月14日,美國國際貿易委員會(ITC)發布判令,基于原告無條件主動撤訴,ITC裁定全面終止對包括安泰科技、青島云路等5家中國企業所進行的“337調查”。至此,經過8個多月地不懈努力,中國非晶企業在美國“337調查”案中獲得完勝。據了解,該案是青島市乃至山東省首例涉及商業秘密的337調查。
龐靖告訴記者,這個勝利來之不易,因為近10年來,在ITC對全球各國相關企業發起的12起商業秘密337調查中,其中7起敗訴,3起和解,僅中國鋼鐵337案和非晶帶材337案勝訴,而非晶帶材案是首例迫使申請人無條件撤訴并提前結案的商業秘密337案件。
>>>自主研發能力強
0.002,秒從1400℃冷卻到200℃ 說起過去近一年的“應戰”過程,青島云路常務副總經理龐靖略顯激動,他說這個過程雖然艱難且耗資不菲,但結果是好的,進一步證明了青島云路的自主研發能力。
針對自主研發能力,龐靖信心滿滿,目前公司在中國非晶帶材領域專利申請量位居首位,已申請中國專利150余項。
何為非晶帶材呢?龐靖介紹,非晶合金帶材是70年代問世的一種新型節能材料,采用快速急冷的方式,從鋼液到薄帶成品一次成型制備而成,厚度僅為20~40微米。與傳統材料相比,具有超導磁、低損耗、強度高、耐腐蝕性好等諸多性能,大到衛星、飛機,小到變壓器、空調、手機都能用到它,是一種應用雙節能材料。
以變壓器為例,非晶帶材通過一層層不斷卷曲,卷成變壓器中間的關鍵磁性材料,非晶合金變壓器和傳統硅鋼片變壓器相比,可降低60%至80%的空載損耗,節能優勢非常明顯。因此,非晶合金變壓器被譽為“沒有發電機的綠色發電廠”。除此之外,傳統的硅鋼生產工序多達二十幾道,并且生產過程高耗能、高污染,合金帶材可以將生產工序縮減到5道,大大實現了生產節能,據推算,生產1kg非晶帶材比生產同種類的傳統鋼片能節省石油1L。
在生產非晶帶材過程中,從鋼液到薄帶成品一次成型這其中的技術要求尤為關鍵,據龐靖介紹,非晶帶材的制作過程就像攤煎餅一樣,將鋼液倒在快速旋轉的旋轉體上,轉盤通過極高的轉速和極低的溫度,實現鋼液快速成型并達到冷卻。“我們目前已經能實現鋼液從1400攝氏度冷卻到200攝氏度,只需0.002秒。”龐靖說,除此之外,要想實現如此薄的帶材厚薄一致,也是難中之難,傳統帶材的厚度一般是20微米,而云路生產的非晶帶材的厚度是26微米,龐靖告訴記者,非晶帶材很薄,所以想做的又厚又均勻很難,目前國內其他公司生產非晶帶材的合格率為70%,而云路的合格率在90%左右。
>>>海外市場占有率30%
做中國制造工業維生素型企業 據龐靖介紹,經過337調查一案,目前青島云路的客戶紛至沓來,訂單供不應求,每月全球市場供應量出現1000噸以上的缺口。龐靖說訂單在增長,初心不會變,他們依然要做中國制造工業維生素型企業,“非晶帶材在工業生產中需求量并非非常龐大,都是關鍵性材料。”龐靖說他們就是要將關鍵性材料做到極致。
據了解,青島云路1996年成立,以科技部創業創新領軍人才、國家萬人計劃獲得者李曉雨為總工程師。二十年間,企業年產值從7000萬元發展到20億元,增長了27倍,其中先進材料板塊2017年實現產值6億余元,產品銷售網絡涉及中國、美國、印度、韓國等地。2014年,據國內知名專利機構數據分析,青島云路在華非晶帶材專利申請量位居國內首位,并在海外積極開展高質量專利布局。2017年產值達6億余元,2018年至今,主營產品非晶帶材中國市場占有率約50%,海外市場占有率約30%。譜寫了由小變大、從弱到強的華美樂章。
龐靖說,下一步公司將秉承初心、持續致力于提升自主創新能力,進一步加強自主核心技術的保護,并將攜手業內企業一同維護非晶行業正向規則,在充分尊重他人知識產權的同時,也致力于通過法律手段確保自主知識產權不受他人侵犯,進一步創建非晶行業健康、有序的競爭環境,共同推動行業進步和地方經濟發展。“此番337案大獲全勝,大快人心,我們證明了中國的自主創新能力。”龐靖笑著說。
■鏈接 何為337調查 337調查是指美國國際貿易委員會(ITC)根據美國《1930年關稅法》第337節(簡稱“337條款”)及相關修正案進行的調查,禁止的是一切不公平競爭行為或向美國出口產品中的任何不公平貿易行為。實踐中,如果某進口產品侵犯了美國有效的知識產權,該知識產權權利人可以向ITC提起337調查申請,并要求ITC采取相關救濟措施。
337調查案件的特點之一是殺傷力大。一旦被337調查盯住并敗訴,不但被調查的企業要失去美國市場,出口同類產品的其他企業也可能受到牽連,全部禁入美國市場。隨著中國經濟快速發展和中國企業競爭力的提升,中國企業已成為337調查案的主要被調查對象,針對中國企業的337調查案件呈逐年增長趨勢。根據統計,2017年,ITC全球總共立案59項,其中涉及中國企業24項,占比41%,這個比例也在逐年提高。
[編輯: 劉曉明]