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“蛟龍”號載人潛水器昨日搭乘母船“向陽紅09”返回青島母港,圓滿完成中國大洋第37航次科考任務。“蛟龍”號在本航次共下潛22次,取得了大量地質、生物、深海水體樣品和高清海底視頻資料。該航次歷時94天,航行11837海里?!膀札垺碧栐诒竞酱巫钌钕聺撨_到6796米,科考隊員還完成了11站地質取樣和33站海水溫鹽深儀(CTD)采水作業任務。據了解,該航次分兩個航段,在西北太平洋富鈷結殼、雅浦海溝、馬里亞納海溝開展大洋資源與深淵科學調查研究及常規調查作業。“蛟龍”號計劃于年底前執行2017年試驗性應用航次(中國大洋第38航次),將在印度洋、中國南海、雅浦海溝、馬里亞納海溝等區域開展調查研究。
獲大量樣品和海底視頻 中國大洋第37航次自4月12日從青島起航以來,全體參航隊員克服時間緊、大深度潛次多、海況差等困難,確保了本航次任務的安全順利實施,共計完成22次下潛、11站地質取樣、3站Lander系統布放回收和33站CTD采水作業任務,獲取了豐富的、用其他手段難獲得的地質、生物、深海水體等高質量樣品和大量高清海底視頻視像資料,取得了豐碩的科學與技術成果。
在資源勘探方面,為富鈷結殼勘探合同區區域放棄提供了重要依據。根據我國與國際海底管理局簽訂的富鈷結殼勘探合同,我國將在未來的10年完成合同區三分之二的區域放棄工作。通過“蛟龍”號在維嘉海山的下潛作業,發現連續富鈷結殼分布區,資源前景好,為我國未來在富鈷結殼勘探合同區重點勘探區塊的選擇提供了重要科學依據。另外,經過科學家下潛實地驗證,初步發現多波束回波強度勘探技術在提高富鈷結殼勘探效率方面具有較好的應用潛力。
最大下潛深度達6796米 據介紹,本航次進一步提升和拓展了 “蛟龍”號作業能力?!膀札垺碧栠B續大深度下潛,技術狀態良好,平均故障率為開展試驗性應用航次以來最低。據了解,本航次是“蛟龍”號自2012年7000米級海試成功后,首次重返海溝區密集地開展6000米以上深度的下潛作業。本航次中,6500米級潛次共5個,超過6000米深度潛次共9個,最大下潛深度6796米。
在大深度潛次中,“蛟龍”號總體技術狀態穩定,各系統設備性能可靠?!膀札垺碧枌崿F了長距離、大落差海底觀測航行與大重量取樣。在本航次富鈷結殼海山區下潛作業中,“蛟龍”號多次實現長距離、大落差航行。水下航行距離最長達到5000米,水下作業爬升高差最大1100米,單潛次最大地質樣品取樣重量達124千克,創造了自“蛟龍”號下潛以來單潛次航行距離、作業高差及地質樣品取樣重量的最大紀錄。首次利用超短基線系統在深淵區域完成設備的原位布放與精確回收作業。本航次完成了一套保壓序列采樣器的原位布放與定點回收作業,顯示了“蛟龍”號大深度海域高精度定點搜尋作業能力。
發現神奇泥火山 1、“蛟龍”號的深海作業能力為我國躋身深淵科學前沿研究提供堅實基礎。長期以來,由于深海探測技術的限制,深淵一直是人類探索地球的“禁區”,科學界對深淵生命、環境和地質過程的了解十分有限。近年來,深淵科學正成為國際地球科學尤其是海洋科學的最新研究前沿。本航段依托“蛟龍”號載人潛水器大深度作業優勢,在全球深淵的代表區域——雅浦海溝、馬里亞納海溝開展作業,成功獲得了海斗深淵探測的第一手資料和樣品,為我國躋身深淵科學前沿研究,推動國際深淵探測技術的發展發揮了重要作用。
2、首次在馬里亞納海溝南坡發現了活動的泥火山。借助于“蛟龍”號大深度的作業優勢,首次在馬里亞納海溝挑戰者深淵南坡發現了活動的泥火山,拍攝了大量高清視像資料并且還證實了馬里亞納海溝北坡作業區海山為泥火山,獲取了大量泥火山地質樣品,為研究泥火山地質活動和俯沖板片的地質過程積累了資料。
3、科學家們初步探明維嘉海山與采薇海山巨型底棲生物分布具有良好的連通性。通過與采薇海山的對比分析,表明維嘉海山巨型底棲生物種類組成和多樣性與采薇海山具有很高的相似性,除了少數海綿動物及其共生的儷蝦有可能是新種外,其余種類與采薇海山基本相同,改變了海山間生物群落連通性差的傳統認識,為科學評價海底環境、合理設計深海采礦系統提供了第一手資料。
第二批潛航員逐步具備駕駛作業能力 通過本航次實施,“蛟龍”號由試驗性應用向業務化運行邁出了堅實的一步,國家級開放、共享平臺管理、運行機制初步形成。目前第二批潛航員逐步具備了駕駛操作潛水器進行作業的能力,載人潛水器專業化人才隊伍日漸成熟?!膀札垺碧栐囼炐詰霉ぷ靼踩U瞎芾碇贫仍诒竞酱蔚玫竭M一步補充、完善。本航次任務來源多樣,包括國際海底區域資源勘探開發項目、中科院先導專項以及973計劃,人員分別來自國家海洋局、中科院、中國地調局和教育部等多個部門和單位,在本航次中多種任務有機融合銜接,船隊隊員通力合作,“蛟龍”號開放、共享的運行機制已初步建立。