猶如未卜先知一般，德國一占領青島，便在青島大小山頭、海岸線上修筑了炮臺、堡壘、兵營等各種軍事設施，因為他們知道青島地理位置的重要性，他們也知道，自己看中了這塊寶地，別的列強也會盯上這里。德軍甚至進行假想敵演練，看看哪個地點或者環節薄弱 ，可謂做足了防御功夫。17年的時間里，德國在30余平方公里的要塞區內，規劃了9個小區，其中建設完成的為青島與大鮑島兩區，以及臺東和臺西兩個鎮。可以說，青島是一座在要塞內發展起來的海港城市。要塞建設未曾止步，直到1914年的來臨。

　　1914年8月至11月，日本與德國在中國的青島地區進行了一場殘酷的戰爭，史稱日德戰爭，成為第一次世界大戰中遠東的主戰場。在這次戰爭中，日本出動60余艘軍艦和5萬陸軍，在英國軍隊的協助下向據守在青島要塞的德軍發動海陸空立體式攻擊。戰至11月7日，德軍被迫投降。德國苦心經營了17年的青島要塞、城市、港口和膠濟鐵路被日本占領。青島要塞是德國為長期侵占青島和爭霸世界而規劃建設的一處大規模的軍事設施，也是第一次世界大戰亞洲戰場的主戰場，是德日帝國主義侵略中國的歷史罪證，同時也是重要的歷史文化遺產。

　　海防要地被德國搶占

　　青島地區歷來是海防要地。早在春秋戰國時期，膠州灣南方的瑯琊港就是著名的軍港。明洪武年間，為防止倭寇侵擾，明王朝在膠州灣地區設置了靈山衛、鰲山衛以及膠州所、靈山左所、夏河寨所、浮山所、雄崖所等千戶所，修筑了衛城、所城和炮臺 、煙墩等軍事設施。

　　1891年，清政府批準在膠州灣的青島口修建炮臺，駐扎軍隊，是為青島建置的開端。自1892年起，清軍將領章高元在青島口建設了一座總兵衙門、兩座棧橋碼頭、三座炮臺、四座軍營等軍事設施。但由于甲午戰爭影響，直到1897年德國侵占膠州灣，青島要塞僅僅建成了一座炮臺——青島炮臺，安設了三座口徑為150毫米的德國克虜伯廠生產的設有防盾的加農炮。而其他兩座炮臺工程只建設了一半，未能完工即被德軍侵占。

　　德國侵占膠州灣的陰謀由來已久。出于爭奪世界霸權的目的，德國急需在海外占有一處海軍基地。在對中國沿海的諸多港口進行考察比較以后，德國最終選擇灣闊水深、地勢險要的膠州灣作為侵占的對象。1897年11月14日，德國以“巨野教案”為借口，出兵強占膠州灣，清軍在青島口的所有炮臺、火炮、兵營等全部淪入敵手，青島淪陷。此即震驚中外的“膠州灣事件”。

　　德國侵占青島的首要目的是將膠州灣打造為海外唯一的海軍基地。因此，德國占領青島后，一反德國通常將殖民地劃歸外交部管理的慣例，將膠澳租借地交由德國海軍管理，其唯一的海外艦隊——東亞分艦隊即以膠州灣為基地，其膠澳總督和各級官員均為德國海軍現役將校充任。德國侵占青島初期，將青島城市功能規劃定位為海軍軍事基地、港口和行政經濟中心。青島的規劃建設即圍繞著這一目標定位而進行。德國侵占膠州灣后，其海外唯一的海軍艦隊——遠東艦隊即長期駐扎膠州灣，遠東艦隊包括主力艦為5艘巡洋艦在內的16艘軍艦，司令部即設在青島炮臺下方的岬角地帶(今萊陽路8號)。

　　德軍構建全方位防衛體系

　　為保護遠東艦隊和青島港口的安全，德國規劃建設了規模龐大的軍事防衛工程—— 青島要塞，設立了眾多炮臺、堡壘、軍營及附屬設施，成為遠東著名的海防要塞。

　　德軍沿市區東部的太平山麓和海泊河中下游一線，構筑了南起浮山灣小湛山，北抵膠州灣內海泊河口全長六公里的步兵堡壘防御工事。德軍沿防御線高地共構筑了小湛山、小湛山北 、中央、臺東鎮、海岸五大堡壘群(即民間所稱的一號、二號、三號、四號、五號炮臺)。這些堡壘由一處大堡壘、二至四處中小堡壘組成，每處堡壘均有地下通道連接。在大堡壘周圍另有九至十三個不等的戰時小堡壘，用以駐兵、貯存給養、彈藥和作戰指揮與掩體。步兵防御線居高臨下，設計周密，易守難攻。在堡壘線外側，開挖了一道深約5米，寬約6米的壕溝，溝底和堡壘周圍架設了通上電流的鐵絲網，一直連接南北海濱。在壕溝兩側，沿壕溝修筑了一長串步兵掩體和火炮、機槍掩體(地堡)，配置了輕型火炮、機槍、步槍等武器，構成了長達6公里的堅固防線。德軍還在浮山——孤山——樓山一線修筑了外圍警戒防線。

　　德國海軍部在規劃青島要塞時，除將原清軍的炮臺設施予以擴建，安設新式火炮外，又先后規劃建設了一批永久性大型炮臺以及步兵堡壘等防御工事。經過長達十余年的三期規劃建設，到1914年第一次世界大戰爆發前夕，青島要塞已基本建成。在前海一線，修筑了團島炮臺 、臺西鎮(西嶺)炮臺、青島(衙門)炮臺 、俾斯麥南炮臺 、匯泉角炮臺等五大海防炮臺 ；在市區主要山頭上，修筑了俾斯麥北炮臺、伊爾底斯北炮臺 、伊爾底斯東炮臺和臺東鎮炮臺(沒有安裝火炮)；除上述永久性海陸炮臺外，德軍還在戰前突擊建設了一批臨時炮臺：在面對要塞的陸地正面的毛奇山(貯水山)、臺東鎮和面海的伊爾底斯山(太平山)等地建造了30余座安裝有中小型口徑火炮的臨時炮臺。

　　在原清軍兵營的基址上，德軍規劃建成了俾斯麥、伊爾底斯、毛奇、黑瀾四大軍營(后黑瀾兵營改為德華大學，青島要塞僅保有三座兵營)。另在薛家島、嶗山、膠州、高密、濟南等地也修建了一批中小型兵營。同時，德軍還建設了軍火庫、造船廠、軍醫院等軍事設施，以上各類軍事設施共同構成了青島軍事要塞的全方位縱深防御體系。

　　一戰中完成防御使命

　　青島要塞實際上也是青島城市的范圍。在30余平方公里的要塞區內，德國規劃了9個小區，其中建設完成的為青島與大鮑島兩區，以及臺東和臺西兩個鎮。可以說，青島是一座在要塞內發展起來的海港城市。平時，德軍在青島的駐軍約二至三千人，戰爭爆發后，在華德軍和預備役及志愿者集中青島參戰，兵力達到4500余人(含少數奧匈帝國軍人)。

　　1914年8月，日本對德國宣戰。9月2日，日本陸軍第十八師團和二十九旅團5萬軍隊在龍口登陸，侵占膠東和膠濟鐵路，日本海軍第二艦隊60余艘軍艦從海上攻擊青島。日本的盟國英國也出動數艘軍艦和近兩千陸軍配合日軍進攻青島外圍，逐次占領德軍外圍陣地，集中兵力海陸攻擊要塞核心陣地。10月31日，日軍發動總攻，重點爭奪德軍要塞的核心陣地——步兵堡壘防線，戰斗非常激烈。經過激戰，日軍趁德軍火力減弱、士兵疲憊不堪之機，于 11月7日凌晨偷襲中央堡壘成功，隨后又陸續攻占其他堡壘、炮臺 。6時30分，俾斯麥南北炮臺失守，德軍要塞防線全線崩潰，德國總督瓦爾德克被迫率軍投降。投降前夕，德軍將艦艇和炮臺火炮自行炸毀，青島要塞的使命宣告結束。