冠縣郎莊位于魯西北,這個小村子里有三四十戶人家,家家戶戶男女老少都會做面塑。

　　郎莊面塑在當地俗稱"面老虎"。經過一代又一代人的研究、創新、發展和完善,終于成為一項具有鮮明特點的民間工藝絕活。面塑大的有約15厘米高,小的只有約6厘米高,且取材廣泛,十二生肖、歷史傳說、神話故事、戲曲故事、花鳥蟲魚、菜蔬水果等樣樣俱全,比如關公、八仙、劉海戲金蟾、哪吒鬧海、豬八戒背媳婦、金魚、蟬、青蛙、公雞、老虎、猴、春燕等。

　　郎莊面塑大都用精麥發面,制作簡單,用捏、揉、搏、粘等方法造型,用剪刀、梳子做細部及裝飾,蒸熟后上色點彩、涂膠,然后晾干,做成的面塑表面光亮,不易干裂。郎莊面塑為圓雕造型,大都為扁平狀,既宜于平放和吊掛,又宜于晾干。色彩豐富艷麗、純度高,除了大面積的品紅、黃、綠以外,還用少量的白粉、鈷藍柞點綴,最后用墨線細致勾勒,整體感覺活潑跳躍,絢麗多彩。

　　上世紀80年代初,山東省美術館畫家鮑家虎等專家來此考察,對這項技藝作出了高度評價,"面老虎"才由此定名為"郎莊面塑"。

　　郎莊面塑作品種類繁多。就大類而言,有花卉類、水果類、昆蟲類、水生動物類、家畜類、戲曲人物類、成套神話人物類等十大系列,上百個品種。郎莊面塑具有鮮明的藝術特色。面塑作品均為半浮雕式,將面發酵捏塑成形后,蒸制而成,造型渾圓飽滿,簡練夸張,形神俱備。作品的細部常用剪刀剪出,或用細面條、薄面片粘出,或用竹簽戳畫,特殊的紋路則用小梳子軋出。郎莊面塑在用色上也獨具特色,常涂以大塊面的紅、黃、綠、藍等色,間以多變的線條和鈷藍、白粉點出的小花,最后用墨綠勾畫出人物的眉眼須發。強烈的色相對比使面塑的色彩活潑跳動、絢麗多彩。　

　　郎莊面塑一直受到各級專家、學者的重視和高度評價,被譽為"中國民間工藝中的一枝奇葩"、"中國一絕"。在入選國家第二批非物質文化遺產名錄后,郎莊村選出兩位傳承人,村中郎、李兩個姓氏一家一位。姓郎的是郎秀才,姓李的是李保山。幾年前李保山去世,目前,僅余郎秀才一位傳承人也年事已高。

　　"以前郎莊面塑是郎莊村的‘絕技’,外人想學學不到,即使是自家的女兒也不傳。郎莊的規矩是:傳男不傳女,傳媳婦不傳女兒。沒想到現在找個傳承人這么難!"郎秀才說,"我的兩個孩子都不愿學,他們到外面打一天工能掙150多塊,做面塑沒人要,也賣不上價去。"

　　更為重要的是,郎莊面塑由于缺少時代元素,缺乏與市場的有效對接點,融入現代化大市場困難重重。為破解這一難題,冠縣組織文化界專業人員進行了拜師培訓,并聘請了民間藝術家對工藝、造型進行改進和創新。

　　如今,面塑藝人已打破沿襲多年的傳統,開發出長寬達20到30厘米的大件作品,成套的戲曲人物作品。近年來,郎莊面塑先后被選入臺灣"山東印象"展、魯澳文化交流展、首屆中國非物質文化遺產博覽會進行展銷等。　　　(王兆鋒　整理)