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　　島城又降雨了，又能聞到清新的泥土味了。其實這種清新的味道是一種細菌所賜。說起細菌，不少人立即緊蹙眉頭。但世界上有一款細菌卻被所有人喜歡，因為它聞起來有一種爽快的幸福感。它就是放線菌，雨后空氣中那種小清新的泥土味就是拜它所賜。

　　放線菌是一種典型的絲狀細菌，可棲息于水中或陸地上。土壤干燥時，放線菌會拼命“生孩子”，也就是在菌絲頭部產生“孢子”。

　　在放線菌漸漸枯死后，留下的這些孢子只要遇到合適的條件，例如下雨，又會發芽長成一個個新的放線菌。

　　在這個“生孩子”的過程中，雨水的沖擊和濕氣將這些微小的孢子升到空氣中，附著在雨后空氣里的濕氣所形成的氣溶劑（就像空氣清新噴霧劑）中，四處擴散。與此同時，放線菌釋放出一種物質——土臭素，也就是我們聞到的小清新泥土味。

　　

　　放線菌極為常見，它們存在于世界的每一個角落，這也是為什么這種“雨后”怡人氣味如此普遍存在的原因。

　　既然放線菌這么常見，為什么平時我們聞不到，卻在下雨過后聞得特別明顯呢？

　　因為雨后的空氣中，土臭素的濃度格外高。

　　麻省理工學院的一項研究中，科學家們用攝像機捕捉了雨滴落地后的瞬間，發現一個雨滴在數毫秒之內，就能向空氣中發射成百上千的微小水滴，猶如炮彈齊發，在適當的氣流條件下，可以飄揚到數百米之外。

　　在跟地面接觸的時候，雨滴中包裹了大量的微生物。當小水滴漸漸蒸發，包括土臭素在內的各種物質，也就充分地釋放到空氣中了。所以越是干燥的表面，這種效應就越明顯，因此在旱季結束的第一場雨后氣味最為強烈。

　　既然這種清新味道是由細菌造成的，那豈不是雨后要屏住呼吸？

　　雖然有些細菌很可怕，比如大腸桿菌會讓你拉肚子；肺炎鏈球菌會引起肺炎；黑死病的幕后黑手就是鼠疫細菌。但大部分細菌其實很友善，要沒有細菌幫忙，你吃不上包子和披薩；喝不到酸奶和紅酒；如果沒有細菌作為分解者，死去的生物將堆滿地球。所以完全不用擔心。

　　除了放線菌，雨后另一種氣味是由雨水的酸度產生的。

　　由于大氣中存在的化學物質，雨水常常呈現一定的酸度。當這樣的雨水與地面上的有機碎屑或化學物質接觸時，會發生一些能產生氣味的化學反應。

　　酸雨會沖開土壤，釋放里面嵌入的礦物質，并與化學物質（例如汽油）發生反應，使它們的氣味更加強烈。這些反應產生的味道相比細菌孢子的氣味通常要難聞一些，這就是雨后的氣味并不總是怡人的原因。

　　同細菌孢子產生的氣味一樣，化學反應產生的氣味也是在旱季結束后的第一場雨后最為強烈。這是因為一場大雨過后，地面的化學物質會被稀釋，因此不再與雨水發生同樣的反應。

　　

　　另外一種雨后氣味來自花草和樹木釋放出來的揮發性油脂。這些油脂隨后聚集在巖石等物體的表面。雨水和巖石上的油脂發生反應，并攜帶著油脂以氣態形式在空氣中傳播。與細菌孢子產生的氣味相似，大多數人都覺得這種氣味清新怡人。甚至還因其芬芳的香氣而被裝瓶銷售！

　　可是為什么人類喜好不一，卻都愛這雨后的味道呢？

　　昆士蘭大學的人類學家黛安娜·楊在研究澳洲西部一個土著群體的時候發現，潮濕涼爽的夏日開始前的第一場雨，對當地人來說是一件大事，空氣中混雜有潮濕的樹膠油、桉樹、動物糞便和塵埃所散發出的香甜味。這場雨季讓袋鼠和鴯鹋開始活動起來，結束了大地饑渴的日子，將澳大利亞西部這片紅色的沙漠變成一幅青翠的風景圖。

　　她說，對當地居民而言，雨水的味道和綠色密切相關。更深層的聯系是人類切實的需求，即動植物的生長將會提供更豐富的食物。從進化心理學角度，這能夠解釋人類喜歡雨后氣味的原因。

　　而且雨后的空氣其實大部分是有益的負離子，下次瓢潑大雨后，大家可以放心的大吸一口，心情愉悅，通體舒暢。

　　 [編輯: 張珍珍]

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